Carolyn Bessette semblait vivre une « Love Story » parfaite avec JFK Jr.

 

Carolyn Bessette et John F. Kennedy Jr

Carolyn Bessette-Kennedy semblait vivre une « Love Story » parfaite avec JFK Jr., mais leur romance en privé était très différente

Pour devenir l'épouse de John F. Kennedy Jr., Carolyn Bessette-Kennedy a dû compromettre une énorme partie de sa vie privée.

PAR CATHY TRAN

24 FÉVRIER 2026

Ils avaient tout pour eux. Carolyn Bessette-Kennedy et John F. Kennedy Jr. incarnaient le power couple des années 90 avant que leur histoire d'amour se termine tragiquement dans un crash d'avion en 1999. Si leur romance médiatisée vendait du rêve, leur vie privée n'était pas toujours remplie de strass et de paillettes, rythmée par des disputes incessantes et une pression permanente des paparazzis. Un changement de vie abrupt pour l’ex-attachée de presse de Calvin Klein, jusque-là habituée à la discrétion, qui a eu besoin de temps pour accepter son nouveau statut social et les inconvénients qui en découlent.

« Elle parlait aux gens mais elle préférait rester seule, elle ne voulait pas qu'on la dérange »

Dire « oui » pour vivre aux côtés d'un politicien de la famille Kennedy, c'est aussi savoir renoncer à sa vie d'avant, notamment à sa vie privée. Pour Carolyn Bessette-Kennedy, cela a été une tâche difficile. Si elle a longtemps côtoyé des célébrités dans le cadre de son travail, la jeune femme était de nature très humble, selon les dires de son ancien ami styliste Gordon Henderson. « Je ne pense pas que c'était une femme qui aimait la grande vie, a-t-il déclaré à Page Six. Disons qu'elle parlait aux gens mais elle préférait rester seule, elle ne voulait pas qu'on la dérange ». Malgré son attitude « cool » et sa confiance « innée », l’icône du style minimaliste « se tenait toujours derrière John et se cachait derrière lui, » affirme son ancien confident. Son refuge principal était « le West Village, c'était sa cachette » ; l'endroit où se trouvait l'appartement du couple. À la vue des paparazzis, « elle baissait la tête » pour qu'on ne puisse pas la prendre en photo.

Ce que les caméras aimaient capturer, c’étaient les disputes incessantes, voire violentes, qui ont mené à des clichés tristement célèbres, pris à leur insu par des paparazzis à Central Park, alors qu’ils promenaient leur chien. Des photos où on pouvait tantôt les voir se hurler dessus, tantôt s'enlacer. « Il lui a rendu la vie difficile. Carolyn a été la grande perdante. Elle a fait tout ce qu'elle pouvait pour que leur couple tienne le coup », a déclaré une source proche de la famille à Page Six, ajoutant : « Il était très gâté. » Les querelles n'ont pas cessé, même après leur mariage en 1996.

Carolyn Bessette et John F. Kennedy Jr., le 6 octobre 1996, à New York

« Ils se disputaient pour des broutilles. Et qu'est-ce qui se passe ? Je me retrouve coincé avec le chien, s'est remémoré Gordon Henderson. Je leur ai dit : “Vous pourriez au moins laisser de la nourriture ? Vous vous comportez comme des gamins stupides." » Cette version rejoint celle d'Ariel Paredes, la petite-fille de l'assistante de Jacqueline Kennedy Onassis, qui a déclaré au magazine Town & Country en 2017 qu' « ils s'aimaient passionnément et se disputaient violemment. Mais ils étaient très amoureux. »

Un premier rendez-vous fastidieux

Décédée à l'âge de 33 ans, Carolyn Bessette-Kennedy reste dans les mémoires comme une femme « forte, authentique, incroyablement belle et quelquefois complexe », d'après son ami styliste Narciso Rodriguez. Une âme complexe et énigmatique qui a séduit le jeune John F. Kennedy Jr. dès sa première visite chez Calvin Klein pour acheter un tailleur en 1992, et ce, même si le fils de Jackie O n'était a priori pas un cœur à prendre à l'époque.

Toutefois, leur première rencontre hors du cadre professionnel ne s'est pas déroulée comme prévu, selon Elizabeth Beller, qui en fait le récit dans son best-seller Once Upon a Time: The Captivating Life of Carolyn Bessette-Kennedy, publié en mai 2024. Invitée à un dîner de gala par John F. Kennedy Jr., l'attachée de mode était surprise de découvrir sa compagnie. « Assise à côté de lui se trouvait une autre femme que Carolyn a soit prise pour sa petite amie, soit qui était effectivement sa petite amie », peut-on lire dans l’ouvrage. Le fondateur du magazine George a voulu la convier à l’after-party de la soirée, mais elle a immédiatement décliné, lui confiant qu’elle avait « des gens à rencontrer ». Ils se sont ensuite revus lors d’une collecte de fonds à New York en 1992, où ils ont pu avoir une « conversation profonde » pendant plus d’une heure, en tête-à-tête — suffisamment pour comprendre qu’ils étaient faits pour être ensemble.

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